L'Abat l'Oiseau

L'Abat l'Oiseau, aussi appellé Tir du Roy, est un concours annuel interne ayant lieu aux alentours du 1er mai. Les participants tirent chacun leur tour sur un oiseau en bois appelé Papegay ou Papegault. Il est placé soit sur une perche d'une trentaine de mètres de haut, soit sur une cible au sol à une distance de 50 mètres (30 mètres pour les jeunes). Seuls les arcs classiques, droits et recurves sont autorisés.

La conception de l'oiseau est encadrée par les Règlements Généraux des Chevaliers de l’Arc et Archers de France. Il doit faire environ 5 centimètres de longueur pour 2,5 centimètres de hauteur et de largeur, soit le volume moyen d'un pouce. Les pattes, ailes et autres éléments corporels ne doivent pas donner de relief à l'oiseau. Ils sont donc dessinés, et les couleurs de l'animal sont au choix du Roy. L'oiseau est placé au centre d'un blason Beursault, décoré ou non, à l'aide d'une tige en métal et collée ou plantée à la queue de l'animal.

L'ordre de tir est fixé de la façon suivante : les Empereurs tirent en premier, puis le Roy de l'année précédente, le Connétable, le Capitaine, les Officiers (le Secrétaire puis le Trésorier), les Chevaliers et enfin les autres archers par ordre décroissant d'ancienneté au sein de la compagnie. L'oiseau visé est confectionné par le Roy de l'année précédente.

La première personne à atteindre l'oiseau est déclaré Roy ou Reine de l'année, à condition que l'oiseau soit cassé et bien marqué. Lors d'un impact, le Capitaine ou un autre officier se charge d'aller vérifier, alors que l'archer reste au pas de tir. Si le coup est déclaré valable, tout le monde retourne à la maison des archers. Là, le nouveau Roy de la compagnie reçoit une écharpe rouge et un "joyau" (un cadeau) tous deux portant la mention " Roy xxxx " ("xxxx" représente l'année où se déroule ce tir). Puis, le capitaine tient le discours suivant (modifié au gré du temps et des compagnies) :

Silence et chapeau bas !

Au nom de Saint Sébastien, Noble Chevalier, martyr du Jeu d’Arc, ce jeu si noble et si franc, où il n'y a aucune tromperie et auquel nous avons promis de servir.

Sire, vous qui avez abattu l’oiseau, voici le prix, je vous le présente ; un genou en terre vous mettrez et chacun criera avec moi :

Vive le Roy !

Au nom de Saint Sébastien, au nom des Chevaliers, des Archers, des Aspirants de votre Compagnie, ce verre de vin, je vous le présente, mais de peur de vous empoisonner, je vais boire le premier.

Avant l’anniversaire d’un mois, vous remettrez les livres d’usage, les vins, les biscuits ordinaires avec le Roitelet.

Sire, je remets dans vos mains les insignes des Officiers de votre maison jusqu’à la réunion générale.

Et, par Saint Sébastien,

Vive l’Archerie,

Vive le Roy!

Ensuite, le Roy prend possession des cadeaux que chacun avait apporté mais laisse le sien, qu'il remettra en jeu pour le Prix du Roy dans un concours dont il déterminera les modalités. Le nouveau Roy peut alors participer au tir du Roy départemental et même national.

Au sein de sa Compagnie, il a le pas sur tous les archers et tire partout avant eux. En sa présence dans le jardin d’arc, nul archer ne peut traverser "l’allée du Roy" (allée centrale du jeu d’arc, entre deux buttes beursault) sans obtenir son autorisation. Tous les archers lui doivent respect et déférence.

Si un même Roy gagne ce titre trois années consécutives dans la même compagnie, il est alors nommée Empereur. Il se voit remettre une écharpe verte, et gardera son nouveau titre toute sa vie, ainsi que ses prérogatives. Il prend le pas sur tous, y compris un autre Roy.

Sources (textes et photos) :

Fédération Française de Tir à l'Arc : https://www.ffta.fr

Famille des Chevaliers d'Arc de l'Essonne : https://www.famille-arc-essonne.fr

Compagnie des Archers de la Tour - Montlhéry : https://www.ciearchersdelatour-montlhery.com

Toulouse Athlétic Club Tir à l'Arc : http://www.tacarc.org

1ère Compagnie d'Arc de Lagny : http://cie.arc.lagny.free.fr

Arc Club Gardéen : https://www.acg83.com

Les Archers du Baude : https://www.lesarchersdubaude.com